Seit Tagen wimmelt es in Meiringen von Special Olympics Mitarbeitenden, OK-Mitgliedern, Freiwilligen, Partnern, und Officials. Die letzten Vorbereitungen sind erledigt, die rund 600 Athlet:innen eingecheckt und die Divisionings in vollem Gange. Der Anlass soll den Kindern, Jugendlichen und Erwachsenen mit geistiger Beeinträchtigung unvergessliche Winterzaubertage bieten.
Verbesserung der Lebensqualität für Menschen mit geistiger Beeinträchtigung
Special Olympics setzt sich dafür ein, dass sich Kinder, Jugendliche und Erwachsene mit geistiger Beeinträchtigung über den Sport mental und körperlich nachhaltig entwickeln. Laut Special Olympics wirkt sich Sport positiv auf die physische, psychische und soziale Handlungsfähigkeit der Teilnehmer:innen aus, das Selbstvertrauen wird gestärkt und Freundschaften entstehen. Und auch im Alltag profitieren die Sportler:innen von diesen positiven Auswirkungen, die einen wesentlichen Beitrag zur Persönlichkeitsentwicklung und Verbesserung der Lebensqualität leisten. An einem Anlass wie den National Winter Games erfahren sie Wertschätzung und Anerkennung für ihre Leistungen, können ihre Freude und Erfolgserlebnisse mit anderen Athlet:innen, Familienangehörigen und der Gesellschaft teilen. Die Lebenswelten von Menschen mit und ohne Beeinträchtigung werden näher zusammengebracht und ein positives Zusammenleben ermöglicht – über den Sport hinaus.
Wettkämpfe in homogenen Leistungsgruppen
Das Divisioning ist einer der fundamentalen Unterschiede zu anderen Sportevents. Das Konzept von Special Olympics ermöglicht Athlet:innen aller Leistungsstufen spannende Wettbewerbe, denn es werden keine Athlet:innen aufgrund mangelnder sportlicher Leistungen ausgeschlossen. Die Wettkämpfe sind so strukturiert, dass die Athlet:innen in homogenen Leistungsgruppen gegeneinander antreten. Die Vision von Special Olympics ist es, durch die Kraft des Sports eine inklusive Welt zu schaffen, in der Menschen mit geistiger Beeinträchtigung ein aktives, gesundes und erfülltes Leben führen können – im Unterschied zu den Paralympics, wo Leistungssport für körperlich behinderte Menschen im Mittelpunkt steht.
Special Olympics ist die weltweit grösste Sportbewegung für Menschen mit geistiger Beeinträchtigung und seit 1995 als Stiftung in der Schweiz vertreten. Neben der Organisation von Wettkämpfen fördert Special Olympics den Aufbau von inklusiven Sportangeboten innerhalb bestehender Strukturen.
2029 werden die World Winter Games von Special Olympics, die olympischen Spiele für Menschen mit geistiger Beeinträchtigung, in der Schweiz ausgetragen, einer der nach Anzahl Athlet:innen grössten Sportveranstaltungen auf der Welt überhaupt.
