Cette découverte en 2017 avait déjà fait parler d’elle: avec l’orang-outan de Tapanuli, une nouvelle espèce de grand singe a pu être décrite pour la première fois depuis 1929. «Dans le même temps, l’orang-outan de Tapanuli est devenu l’espèce de grand singe la plus menacée au monde», déclare Irena Wettstein, co-directrice de PanEco. Cette fondation se bat pour la conservation de la nature et des espèces en Suisse et en Indonésie. Elle a été créée en 1996 pour faire suite à la mise en place d’actions de protection des orangs-outans sur l’île de Sumatra.
Le programme de protection des orangs-outans de Sumatra (SOCP), que PanEco dirige avec l’organisation sœur indonésienne Yayasan Ekosistem Lestari (YEL), suit une approche globale dans la protection de l’orang-outan, une espèce désormais menacée. «Nous voulons protéger son habitat, la forêt tropicale humide», explique Irena Wettstein. En plus des mesures de conservation de leur habitat, le SOCP s’engage à protéger les grands singes en encourageant l’établissement de nouvelles populations et en réunissant les populations fragmentées. Le SOCP mène également des études à long terme sur le comportement des orangs-outans et sur l’état de la forêt tropicale. Cela permet d’élaborer des argumentaires pour le travail de lobbying et de relations publiques.
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