Warum Stif­tun­gen jetzt den Mut zur Verän­de­rung brauchen

Das Stif­tungs­sym­po­sium im Kursaal Bern steht vor der Tür. Wir haben mit Katja Schö­nen­ber­ger, Geschäfts­füh­re­rin von Swiss­Foun­da­ti­ons, gesprochen.

Was dürfen die Teilnehmer:innen erwar­ten – und was wünschen Sie sich persön­lich vom dies­jäh­ri­gen Branchentreffen?

Das Schwei­zer Stif­tungs­sym­po­sium MISSION POSSIBLE bietet am 3. Septem­ber im Kursaal Bern allen Inter­es­sier­ten die Chance, neue Impulse und Inspi­ra­tion für die Stif­tungs­ar­beit zu gewin­nen. Swiss­Foun­da­ti­ons hat dazu ein brei­tes Programm zusam­men­ge­stellt, mit vier­zehn verschie­de­nen Sessi­ons und viel­fäl­ti­gen Bühnen Spea­k­ern wie Hans Schöpf­lin (Schöpf­lin Stif­tung), Patri­cia Danzi (DEZA) und Michael Bruter (London School of Econo­mics and Poli­ti­cal Science).

Das Swiss­Foun­da­ti­ons Stif­tungs­sym­po­sium ist aber auch ein Ort der Begeg­nung. Als gröss­tes Sektor­tref­fen haben wir einmal pro Jahr die Möglich­keit, die verschie­de­nen Stake­hol­der an einen Ort zu brin­gen. Dies ist eine einma­lige Chance für die Stif­tun­gen neue Verbin­dun­gen zu schaf­fen und wert­volle Alli­an­zen zu schmie­den. In Anbe­tracht der gesell­schaft­li­chen Heraus­for­de­run­gen braucht es mehr syste­mi­sche Förde­rung und somit die Zusam­men­ar­beit aller Beteiligten.

Mein Wunsch wäre es deshalb, dass das Sympo­sium als Nähr­bo­den für zukünf­tige Koope­ra­tio­nen dient und unsere Platt­form seine Wirkung über den Veran­stal­tungs­tag hinaus entfal­ten kann.

Hier geht es zur Anmel­dung

Der Titel des Sympo­si­ums ist «Mission Possi­ble». Was ist für Sie persön­lich die Mission, die heute möglich – und viel­leicht sogar nötig – ist?

Das dies­jäh­rige Motto MISSION POSSIBLE soll eine Grund­hal­tung vermit­teln, mit welcher wir den gesell­schaft­li­chen Heraus­for­de­run­gen begeg­nen möch­ten. Nur so können wir als Kollek­tiv schein­bar Unmög­li­ches möglich machen. In Zeiten von Poly­kri­sen ist Resi­gna­tion keine Option. Unser Ziel ist es deshalb, dass die Teil­neh­men­den mutig und bestärkt am Abend das Sympo­sium verlas­sen und ihre Stif­tungs­tä­tig­keit entspre­chend weiter­füh­ren, reflek­tie­ren oder umge­stal­ten.
Das Poten­zial des Sektors, posi­tive gesell­schaft­li­che Verän­de­run­gen voran­zu­trei­ben, ist gross. Daher rufen wir dazu auf, sich mit der eige­nen Förder­pra­xis ausein­an­der­zu­set­zen und gemein­same Lösungs­an­sätze voran­zu­trei­ben.  
Die fünf Leit­ideen unse­rer Future-Proof-Funding Initia­tive geben dazu Orien­tie­rung: Sind wir als Stif­tung voraus­schau­end? Lern­be­reit? Denken wir parti­zi­pa­tiv und arbei­ten mit ande­ren zusam­men? Ermög­li­chen mehr als nur Finan­zie­rung?
Sieben Sympo­sium Sessi­ons sind Teil der Future-Proof-Funding Initia­tive und bieten Raum für genau solche Reflexionen. 

Im neu veröf­fent­lich­ten Stif­tungs­re­port 2025 geht hervor, dass Stif­tun­gen in der Schweiz Projekte, Orga­ni­sa­tio­nen etc. mit rund sechs Milli­ar­den Fran­ken jähr­lich fördern. Wie risi­ko­be­reit ist diese Förde­rung, wenn es um Projekte mit einer «Mission Impos­si­ble» geht?

Förder­stif­tun­gen haben genau die Möglich­keit Risi­ken einzu­ge­hen und müssen nicht wie ein Unter­neh­men im Markt bestehen oder wie die öffent­li­che Hand beispiels­weise vor einer Gemein­de­ver­samm­lung. Stif­tun­gen könn­ten diese Rolle meiner Ansicht nach öfter spie­len und reflek­tie­ren, was sie zur Demo­kra­tie-Stär­kung beitra­gen können oder welche Para­me­ter sie fest­zu­le­gen hätten, damit sie Medi­en­för­de­rung betrei­ben können – um zwei Beispiele zu nennen. 

Swiss­Foun­da­ti­ons ist Grün­dungs­mit­glied des kürz­lich lancier­ten Vereins Stif­tung­s­tand­ort Zürich. Was verspre­chen Sie sich konkret von diesem Zusam­men­schluss – und worin sehen Sie die beson­dere Stärke dieses Standorts?

Der Verein Stif­tungs­stand­ort Zürich ist ein gutes Beispiel einer erfolg­rei­chen kanto­na­len Stand­ort­in­itia­tive. Der Kanton hat als gröss­ter Stif­tungs­kan­ton und aufgrund seiner offen­si­ven Kommu­ni­ka­tion eine Vorrei­ter­rolle einge­nom­men. Mit der Grün­dung des Vereins zeigen die Betei­lig­ten und der Kanton nun ein lang­fris­ti­ges Commit­ment zur Weiter­ent­wick­lung des Zürcher Stif­tungs­stand­or­tes. Der Zusam­men­schluss von der Volks­wirt­schafts­di­rek­tion, Swiss­Foun­da­ti­ons, proFonds, dem Zentrum für Stif­tungs­recht an der Univer­si­tät Zürich und der ZKB Phil­an­thro­pie Stif­tung vereint man verschie­dene Sektor­per­spek­ti­ven. So legen wir die Grund­lage für breite, kolla­bo­ra­tive Vorha­ben im Kanton. Passend dazu findet das 1. Stif­tungs­fo­rum, orga­ni­siert vom Verein, unter dem Motto «Kolla­bo­ra­tion schafft Wirkung» am 1. Okto­ber im Lake Side statt. www.foundations.zuerich

Der neue Zürcher Verein will auch den Dialog mit Poli­tik und Verwal­tung stär­ken. Welche Rolle sollte die Phil­an­thro­pie aus Ihrer Sicht künf­tig im öffent­li­chen Diskurs einnehmen?

Phil­an­thro­pie bzw. das gemein­nüt­zige Enga­ge­ment von Stif­tun­gen – soll auch in Zukunft eine aktive Stimme im öffent­li­chen Austausch sein. Das ist wich­tig für eine gesunde Demokratie.

Gemein­nüt­zige Orga­ni­sa­tio­nen dürfen sich poli­tisch äussern – solange sie partei­po­li­tisch neutral blei­ben und es der Erfül­lung ihres Zwecks dient. Das ist rich­tig und wich­tig. Denn poli­ti­sches Enga­ge­ment gehört zu einer leben­di­gen Zivilgesellschaft.

Als Swiss­Foun­da­ti­ons setzen wir uns dafür ein, dass dieser Hand­lungs­spiel­raum erhal­ten bleibt. Gleich­zei­tig suchen wir den Dialog mit Poli­tik und Gesell­schaft – und sind bereit, auch selbst­kri­tisch über die Rolle und Verant­wor­tung von Stif­tun­gen zu spre­chen. Nur so kann Phil­an­thro­pie zur Lösung gesell­schaft­li­cher Heraus­for­de­run­gen beitragen.

Wenn Sie auf das nächste phil­an­thro­pi­sche Jahr­hun­dert blicken: Welche Mittel und Haltun­gen braucht es wirk­lich, um mit Phil­an­thro­pie nach­hal­tig Wirkung zu entfalten?

Nach­hal­tige Wirkung in der Phil­an­thro­pie entsteht nicht allein durch finan­zi­elle Mittel, sondern vor allem durch ein offe­nes Mind­set. Für mich bedeu­tet das: Wer etwas bewe­gen will, ist bereit, Macht zu teilen und zeigt Mut. Mut, Verant­wor­tung gemein­sam zu tragen, mutige Part­ner­schaf­ten einzu­ge­hen und auch dort zu inves­tie­ren, wo Verän­de­run­gen nicht sofort sicht­bar sind, dafür aber lang­fris­tig Systeme verän­dern können.

Wirkungs­volle Phil­an­thro­pie heisst auch, zu anti­zi­pie­ren, also Verän­de­run­gen früh zu erken­nen und darauf zu reagie­ren. Es heisst, zu lernen, also offen zu sein für die Perspek­tive von anderen.

Diese Gedan­ken haben wir in den fünf Leit­ideen der Future-Proof Funding Initia­tive fest­ge­hal­ten. Damit möch­ten wir die Stif­tun­gen zur Refle­xion einladen.

 Die Leit­ideen lauten:

1. Wir schauen voraus.
2. Wir wollen lernen.
3. Wir denken partizipativ.
4. Wir arbei­ten zusammen.
5. Wir ermög­li­chen

Digi­ta­li­sie­rung, Koope­ra­tio­nen und Wirkungs­mes­sung gelten als zentrale Hebel der Weiter­ent­wick­lung in der Phil­an­thro­pie. Welche dieser Instru­mente halten Sie uner­läss­lich – und welche für noch zu wenig ausgeschöpft?

An erster Stelle steht für mich die Haltung, als Förder­stif­tung grösst­mög­li­che Wirkung entfal­ten zu wollen. Ausge­hend von dieser Haltung setzen sie dabei Instru­mente unter­schied­lich ausge­prägt ein — sei es die Nutzung digi­ta­ler Matching­platt­for­men wie StiftungSchweiz, das Einge­hen wirkungs­ori­en­tier­ter Koope­ra­tio­nen oder der Einsatz konkre­ter Metho­den zur Wirkungs­mes­sung. Viele Werk­zeuge und Ansätze sind bereits vorhan­den: Hand­bü­cher, Kurse, digi­tale Tools, bewährte Modelle für Förder­al­li­an­zen – es mangelt nicht an Wissen oder Beispielen.

Der entschei­dende nächste Schritt ist: ins Tun kommen. auspro­bie­ren, anpas­sen, lernen. heraus­fin­den, was zur eige­nen Stif­tung passt – und was nicht. Der Mut, sich auf diesen Prozess einzu­las­sen, ist zentral. Denn nach­hal­tige Wirkung entsteht dort, wo wir den Mut haben, nicht alles perfekt wissen zu müssen – aber bereit sind, uns gemein­sam auf den Weg zu machen.

Oder wie es so tref­fend heisst: «Good enough for now, safe enough to try.» Das wird uns weiterbringen.