kant­hari: Wandel von Innen

Im April 2025 star­tet der 16. Lehr­gang am kant­hari Insti­tut. Wie wählen Sie die Teilnehmer:innen aus?

Paul Kronen­berg: Bei kant­hari glau­ben wir daran, dass jeder Mensch mit den rich­ti­gen Werk­zeu­gen sozia­len Wandel bewir­ken kann. Deshalb fokus­sie­ren wir uns auf Eigen­in­itia­tive, eine klare Vision und die intrin­si­sche Moti­va­tion, ein Problem lösen zu wollen. Unsere Bewerber:innen durch­lau­fen ein mehr­stu­fi­ges Auswahl­ver­fah­ren mit Online-Bewer­bung, Essays, prak­ti­schen Aufga­ben und Inter­views. Englisch- und Compu­ter­grund­kennt­nisse müssen vorhan­den sein. Einige Bewer­ber: innen haben Univer­si­täts­ab­schlüsse, sind Ärzte, Anwälte, ehema­lige CEOs von Firmen, andere, sind bislang ohne jegli­che formelle Bildung. Unser zwölf­mo­na­ti­ger Lehr­gang basiert auf Lernen durch Erfah­rung. Nach zwei bis drei Wochen haben sich alle an den prak­ti­schen Ansatz gewöhnt und arbei­ten auf Augen­höhe mitein­an­der – unab­hän­gig von ihrer vorhe­ri­gen Bildung.

Wer könnte besser Lösun­gen für Probleme entwi­ckeln als jene, die sie selbst erfahren?

_{Paul Kronen­berg, Co-Grün­der kanthari}

Wie kam es zur Grün­dung von kanthari?

Sabriye Tenberken: 1998 grün­de­ten wir die erste Blin­den­schule Tibets und entdeck­ten das enorme Poten­zial oft über­se­he­ner Menschen. Unsere Schü­ler: innen lern­ten Braille­schrift in Chine­sisch, Englisch und Tibe­tisch, können schrei­ben, lesen und sich flies­send verstän­di­gen. Später besuch­ten sie regu­läre Schu­len und teils renom­mierte Univer­si­tä­ten. Viele leiten inzwi­schen eigene Unter­neh­mun­gen. Von Beginn an woll­ten wir unser Projekt an unsere Ehema­li­gen über­ge­ben, fanden aber keine passende Ausbil­dung. Bis heute gibt es kein Programm, das Menschen ohne Vorbil­dung für den Aufbau und die Leitung von sozia­len Orga­ni­sa­tio­nen vorbe­rei­tet. Daher grün­de­ten wir kant­hari, wo Betrof­fene selbst alles Nötige wie Buch­hal­tung, Projekt­ma­nage­ment, Fund­rai­sing, lernen, um eigene Orga­ni­sa­tio­nen für sozia­len Wandel zu starten. 

Sie setzen bei kant­hari auf Wandel von Innen. Was bedeu­tet dies?

PK: Wer könnte besser Lösun­gen für Probleme entwi­ckeln als jene, die sie selbst erfah­ren? Wir geben unse­ren Teil­neh­men­den das nötige Werk­zeug, um ihre eige­nen Gemein­schaf­ten von innen heraus zu verän­dern. kant­ha­ris warten nicht auf Hilfe von aussen, sondern eignen sich selbst Exper­ten­wis­sen an, um lokale Probleme eigen­stän­dig zu lösen. Der Name kant­hari stammt von einer klei­nen, schar­fen Chili aus Südin­dien – ein Symbol für das feurige Enga­ge­ment unse­rer Teil­neh­men­den, die mutig, entschlos­sen und unkon­ven­tio­nell sozia­len Wandel ange­hen. Mit inno­va­ti­ven Ideen setzen sie Verän­de­run­gen in Gang, selbst gegen Wider­stand. In 15 Lehr­gän­gen haben wir 303 Menschen aus 57 Ländern ausge­bil­det. Daraus entstan­den mehr als 200 aktive Orga­ni­sa­tio­nen, die täglich das Leben von 50’000 Menschen posi­tiv beeinflussen.

Doch die gröss­ten Barrie­ren sind nicht physisch, sondern struk­tu­rell: fehlen­der Zugang zu Bildung, mangelnde Ressour­cen und gesell­schaft­li­cher Ausschluss.

_{Sabriye Tenberken, Co-Grün­de­rin kanthari}

Sie enga­gie­ren sich für Rand­grup­pen und Minder­hei­ten: Was sind die gröss­ten Barrie­ren, welche diese im Alltag erfahren?

ST: Vieles beginnt mit Vorur­tei­len. Wer blind, hörge­schä­digt oder mit einer ande­ren Einschrän­kung gebo­ren wird, hört oft: «Das kannst du nicht.» Doch die gröss­ten Barrie­ren sind nicht physisch, sondern struk­tu­rell: fehlen­der Zugang zu Bildung, mangelnde Ressour­cen und gesell­schaft­li­cher Ausschluss. Genau hier setzen kant­ha­ris an. Sie grün­den Schu­len für benach­tei­ligte Kinder, Ausbil­dungs­pro­gramme für Frauen, Platt­for­men für Inklu­sion und Umwelt­in­itia­ti­ven. Jeder kant­hari entwi­ckelt eigene Lösun­gen, um Hinder­nisse zu über­win­den. Als Teil der Gemein­schaf­ten, für die sie arbei­ten, spre­chen sie die Spra­che, kennen die Kultur und Heraus­for­de­run­gen aus erster Hand. Das macht ihr Wirken nach­hal­tig, denn wir sind über­zeugt, dass Verän­de­rung lang­fris­tig nur funk­tio­niert, wenn sie von innen kommt.

Sie beide waren mehrere Jahre in Tibet und haben eine Blin­den­schule errich­tet. Nun leben Sie in Indien: Gibt es Lösungs­an­sätze, die in den verschie­de­nen Ländern gleich funktionieren?

PK: Leiden­schaft und Beharr­lich­keit sind globale Erfolgs­fak­to­ren. Wer eine klare Vision verfolgt und nicht aufgibt, kann Verän­de­rung bewir­ken – sei es in Indien, Nige­ria oder Boli­vien. Aber nicht über­all werden inno­va­tive Lösun­gen glei­cher­mas­sen unter­stützt, und nicht jeder Lösungs­an­satz passt in jedes Land. Daher geben wir unse­ren Teil­neh­men­den auch keine Lösungs­an­sätze vor, sondern ledig­lich Werk­zeuge an die Hand, damit sie ihre eige­nen Lösun­gen finden. Mit dem bei uns Gelern­ten, sind kant­ha­ris in der Lage unab­hän­gig von äusse­ren Umstän­den soziale Probleme zu lösen. Auch wenn es manch­mal bedeu­tet, krea­tive Wege zu finden, um Wider­stände zu umgehen.

Sabriye Tenberken, Sie sind in jungen Jahren erblin­det. Wie hat das den Zugang zu den Kultu­ren, in denen Sie leben und lebten, geprägt?

ST: Ich habe früh erlebt, was es bedeu­tet, unter­schätzt zu werden. Als Kind glaubte ich selbst, vieles nicht zu können – bis ich auf ein Inter­nat für blinde Jugend­li­che kam, wo wir lern­ten, Gren­zen zu über­schrei­ten und Heraus­for­de­run­gen anzu­neh­men. Meine Blind­heit hat mich gelehrt, genau hinzu­hö­ren, klar zu kommu­ni­zie­ren und krea­tive Lösun­gen zu finden, was über­all hilft. Gleich­zei­tig habe ich erfah­ren, dass der Umgang mit Behin­de­rung stark von der jewei­li­gen Kultur abhängt. In eini­gen Ländern begeg­net man mir mit Skep­sis oder Mitleid, anderswo mit Respekt oder Neugier. Doch unab­hän­gig von kultu­rel­len Unter­schie­den bleibt eines gleich: Wir soll­ten Menschen nicht auf ihre Einschrän­kun­gen redu­zie­ren, sondern ihr Poten­zial sehen – das ist universell. 

Als Kind glaubte ich selbst, vieles nicht zu können.

_{Sabriye Tenberken}

Sabriye Tenberken, Sie sind Deut­sche, Paul Kronen­berg, Sie sind Nieder­län­der – Weshalb haben Sie eine Stif­tung in der Schweiz gegründet?

PK: Vor Jahren besuchte ein Schwei­zer Unter­neh­mer unser Projekt in Tibet. Als wir ihm von unse­rer geplan­ten Trai­nings­farm für blinde Erwach­sene mit Bäcke­rei, Käse­rei und Land­wirt­schaft erzähl­ten, war er erst einmal skep­tisch. Einige Jahre kehrte er zurück und sah, dass wir die Farm erfolg­reich aufge­baut hatten. Beein­druckt entschied er sich, eine Stif­tung für uns in der Schweiz zu grün­den. Hier­für sowie für seine noch immer andau­ernde Förde­rung, sind wir sehr dank­bar. Neben dieser persön­li­chen Verbin­dung bietet die Schweiz als stabi­ler inter­na­tio­nal aner­kann­ter Stand­ort weitere Vorteile und ermög­licht uns, nach­hal­tig zu arbei­ten. Zudem haben wir hier viele wunder­bare Freunde gefun­den und sind für die grosse Unter­stüt­zung aus der Schweiz unheim­lich dankbar. 

Wie arbei­ten Sie mit ande­ren Orga­ni­sa­tio­nen wie kant­hari Sticht­ing Neder­land oder dem Förder­kreis kant­hari e.v. in Deutsch­land zusammen?

PK: Der deut­sche Förder­kreis wurde bereits zu Beginn unse­rer Arbeit in Tibet von Freun­den und Fami­lie gegrün­det. Die nieder­län­di­sche und ameri­ka­ni­sche Stif­tung gehen – genau wie die Schwei­zer Stif­tung – auf gross­zü­gige Unterstützer:innen zurück. Im Gegen­satz zur kant­hari Foun­da­tion Switz­er­land werden sie ehren­amt­lich geführt. Die Gelder aus Deutsch­land, den Nieder­lan­den und den USA finan­zie­ren gemein­sam etwa die Hälfte der Stipen­dien für den kant­hari-Lehr­gang. Die kant­hari Foun­da­tion Switz­er­land ist unser gröss­ter Geld­ge­ber und über­nimmt die andere Hälfte der Stipen­dien sowie die Anschub­fi­nan­zie­rung für unsere Absolvent:innen. So ermög­li­chen wir ihnen, ihre bei kant­hari entwi­ckelte Lösung in der Praxis zu testen und eine stabile Basis für ihre Arbeit aufzubauen. 

Die Schweiz bietet als stabi­ler inter­na­tio­nal aner­kann­ter Stand­ort weitere Vorteile und ermög­licht uns, nach­hal­tig zu arbeiten.

_{Paul Kronen­berg}

Wir freuen uns, über Ihre Anfra­gen und Ideen zu spre­chen und gemein­sam den sozia­len Wandel voran­zu­trei­ben. Nehmen Sie Kontakt mit uns auf, um mehr über unsere Bildungs- und Empower­ment-Programme zu erfah­ren: info@kanthari.ch