Pour une Grèce au meil­leur de sa forme

La culture, l’éducation et la santé consti­tu­ent les trois piliers centraux de la fonda­tion d’utilité publi­que Alex­an­der S. Onas­sis – des éléments essentiels à la vie elle-même, et pas seule­ment à la survie, comme le souli­gne son prési­dent Anthony Papa­di­mi­triou. Le premier jalon a été posé avec le programme de bour­ses: depuis 1978, la fonda­tion Onas­sis a attri­bué plus de 7800 bour­ses à des étudi­ants, des cher­cheurs et des artis­tes. À Athè­nes, la capi­tale grec­que, la fonda­tion est omni­pré­sente: on y trouve des insti­tu­ti­ons cultu­rel­les majeu­res telles que le «Onas­sis Stegi», un centre cultu­rel dédié au théâtre, à la danse, aux expo­si­ti­ons d’art, aux confé­ren­ces et aux débats, ou encore la biblio­t­hè­que Onas­sis et sa coll­ec­tion d’ouvrages histo­ri­ques. La nouvelle illu­mi­na­tion de l’Acropole d’Athènes, plus­ieurs fois primée, a elle aussi vu le jour grâce au soutien de la fonda­tion. Toujours à Athè­nes, la fonda­tion a offert en 1992 à l’État grec le «Onas­sis Cardiac Surgery Center» («Centre de chir­ur­gie cardiaque Onas­sis»). Depuis quel­ques semaines, celui-ci a été complété par le «Onas­sis Natio­nal Trans­plant Center» («Centre natio­nal de trans­plan­ta­tion Onas­sis»). L’importance de ce dernier dépasse le seul cadre médi­cal, expli­que Anthony Papa­di­mi­triou: «La Fonda­tion Onas­sis lutte contre les préju­gés, les croyan­ces figées et le conser­va­tisme social bien ancrés, et veut être un cata­ly­seur du chan­ge­ment social dans tous les domaines du don d’organes. Aujourd’hui, la Grèce affi­che le taux de dons le plus bas d’Europe.» 

Active dans le monde entier, centrée sur la Grèce

La fonda­tion d’utilité publi­que a été créée en décembre 1975, confor­mé­ment aux derniè­res volon­tés d’Aristote Onas­sis. L’armateur grec souhai­tait ainsi hono­rer la mémoire de son fils Alex­an­der, décédé dans un acci­dent d’avion en 1973. Le siège de la fonda­tion a été établi à Vaduz, un lieu qui, selon son prési­dent, «réunit à la fois l’État de droit, la stabi­lité poli­tique et des services finan­ciers de pointe». La fonda­tion agit à l’échelle mondiale. Elle parti­cipe par exemple au festi­val du film qui a lieu chaque année au Liech­ten­stein. Cepen­dant, tous ses projets gardent un lien étroit avec la société, la culture et la civi­li­sa­tion grec­ques. «Nous ne sommes pas un orga­nisme de finance­ment», souli­gne Anthony Papa­di­mi­triou: «Nous cons­acrons tous nos moyens à nos propres projet. De plus, nous privilé­gions le finance­ment et la gestion de grands projets.» Toutes les acti­vi­tés de la fonda­tion d’utilité publi­que sont finan­cées exclu­si­ve­ment par les béné­fices de la fonda­tion auto­nome et insti­tu­ti­on­nel­le­ment indé­pen­dante Alex­an­der S. Onas­sis, dont le siège se trouve égale­ment à Vaduz. Celle-ci déti­ent des entre­pri­ses prin­ci­pa­le­ment acti­ves dans les secteurs du trans­port mari­time, de l’immobilier et des inves­tis­se­ments finan­ciers. 40% de son béné­fice net annuel est reversé à la fonda­tion d’utilité publi­que Onas­sis, le reste étant réinvesti.

Anthony Papa­di­mi­triou a été élu au conseil d’administration de la fonda­tion en 1988 sur recom­man­da­tion de la prési­dente de l’époque, Chris­tina Onas­sis. Il en assure la prési­dence depuis 2005. Il suit de près tous les projets de la fonda­tion, mais s’intéresse tout parti­cu­liè­re­ment à ses plus récen­tes initia­ti­ves, dont le centre de trans­plan­ta­tion menti­onné plus haut, ainsi que la créa­tion de 22 écoles publi­ques Onas­sis dans des régions socia­le­ment et écono­mi­quement défa­vo­ri­sées de Grèce. Sur une péri­ode de douze ans, plus de 22 000 élèves devrai­ent béné­fi­cier de cette initia­tive. L’infrastructure n’est qu’une base, expli­que Anthony Papa­di­mi­triou: «Ce sont les enseig­nants qui font la qualité d’une école, pas les murs joli­ment peints. Nous sommes à leurs côtés et les soute­nons par des mesu­res concrètes.»

Un cata­ly­seur du progrès

Selon son prési­dent, la fonda­tion d’utilité publi­que Alex­an­der S. Onas­sis reste fidèle à sa mission depuis 50 ans. Celle d’être, grâce à l’innovation et à l’esprit pionnier, un cata­ly­seur du progrès et de la démo­cra­tis­a­tion: «L’innovation et la disrup­tion, l’esprit pionnier et la déter­mi­na­tion à ne jamais rester immo­bile font partie de nos prin­cipes fonda­teurs.» Mais la fonda­tion se veut aussi «darwi­ni­enne»: «Nous adap­tons sans cesse nos moyens aux beso­ins d’une société en constante évolu­tion.» Aujourd’hui, elle s’engage de plus en plus en faveur de l’accessibilité et de l’inclusion dans tous les domaines sociaux, ainsi que de la protec­tion de l’environnement et du climat. Depuis 2010, elle décerne tous les deux ans un prix de l’environnement de 250 000 euros récom­pensant des contri­bu­ti­ons excep­ti­on­nel­les à la recher­che visant à résoudre des problè­mes envi­ron­ne­men­taux. «En tant que cata­ly­seur du progrès, nous cher­chons à nouer des parten­ari­ats dans tous les domaines de la société», expli­que Anthony Papa­di­mi­triou, qu’il s’agisse de distri­buer plus de 13 milli­ons de masques au person­nel de santé grec pendant la pandé­mie de coro­na­vi­rus ou de réno­ver des terrains de jeux et de sport publics à Athè­nes. «Ce que nous voulons, c’est une Grèce au meil­leur de sa forme.»