Le potentiel du bouleversement

La numé­ri­sa­tion façonne le paysage média­tique, le met au défi et à certa­ins égards, l’a même décom­posé. Elle modi­fie la manière de travail­ler des jour­na­lis­tes et intro­duit une multi­tude de nouvel­les offres concur­ren­tes dans le monde de l’information. Néan­mo­ins, elle a surtout renversé les modè­les de finance­ment qui avai­ent fait leurs preu­ves, ainsi que de nombreux maga­zi­nes, jour­naux et le secteur lié de l’imprimerie (cf. p. 38). Cepen­dant, il existe encore aujourd’hui des entre­pri­ses média­ti­ques qui sont très renta­bles, même si elles n’investissent plus dans le jour­na­lisme. La véri­ta­ble ques­tion est donc: qui devra payer le jour­na­lisme à l’avenir? Et pourquoi?

Compo­sante de l’ordre démocratique

Pour­quoi? Le jour­na­lisme est le quatrième pouvoir de l’État. Il est essentiel pour la démo­cra­tie. Les jour­na­lis­tes infor­ment sur des votes et des élec­tions: ils et elles couvrent, enquêtent et créent une base d’information commune pour la forma­tion d’opinions. Cela repose sur le postu­lat que la popu­la­tion souhaite être une société démo­cra­tique. Toute­fois, cela est remis en ques­tion aujourd’hui: les élec­tions aux États-Unis et l’évolution de la situa­tion dans de nombreux pays euro­pé­ens voisins mont­rent qu’une compré­hen­sion commune n’est plus une évidence. Les courants popu­lis­tes de droite remet­tent en ques­tion les struc­tures démo­cra­ti­ques cultu­rel­le­ment déve­lo­p­pées. Les pouvoirs de renforce­ment de la démo­cra­tie ne peuvent pas se conten­ter de montrer ce dont a besoin une démo­cra­tie fonc­tion­nelle. En tant que quatrième pouvoir, le jour­na­lisme doit expli­quer pour­quoi elle est la bonne forme d’État pour notre société. Il s’agit là d’un défi. Cela ne peut fonc­tion­ner que dans la mesure où il existe une diver­sité média­tique. La numé­ri­sa­tion, les réseaux sociaux et l’IA propo­sent de nouvel­les possi­bi­li­tés pour offrir des bases soli­des à la couver­ture jour­na­lis­tique stan­dard. Ces éléments sont des possi­bi­li­tés écono­mi­ques, notam­ment pour les rapports régi­on­aux et locaux. Ils consti­tu­ent une alter­na­tive à une offre média­tique uniforme dans un paysage média­tique carac­té­risé par la concen­tra­tion. Nous avons besoin d’entreprises inno­van­tes et enga­gées dans le domaine des médias, telles que we.publish et Pola­ris. Cepen­dant, ces modè­les aussi ont un prix.

Le prix de la qualité

Vouloir la diver­sité des médias et un jour­na­lisme indé­pen­dant impli­que une dispo­si­tion à payer pour cela. Il s’agit notam­ment des éditeurs et éditri­ces qui réali­sent des béné­fices avec les plate­for­mes, ainsi que des consom­ma­teurs et consom­ma­tri­ces. Le montant de la contri­bu­tion de l’État fait actu­el­le­ment l’objet de discus­sions poli­ti­ques. Si l’on part du prin­cipe que la démo­cra­tie fonc­tionne grâce à un quatrième pouvoir, ce dernier est tenu de le faire. Certa­ins cantons sont de cet avis. Les entre­pri­ses, les PME et les OBNL doivent se deman­der où et comment elles souhai­tent être présen­tes. Toutes ont besoin d’un jour­na­lisme ordonné et fiable. 

Des champs d’action s’ouvrent égale­ment à la phil­an­thro­pie. Les person­nes qui s’engagent dans un but d’utilité publi­que devrai­ent envi­sa­ger l’aide finan­cière de manière globale. Cela ne vaut pas seule­ment pour les projets qui visent concrè­te­ment à renforcer la démo­cra­tie. La ques­tion s’applique égale­ment à d’autres domaines d’aide, tels que la culture et la recher­che. Leur perti­nence sociale dépend égale­ment de la récep­tion. Tant que ce n’est pas publié dans le jour­nal, rien ne se passe Le théâtre, les expo­si­ti­ons ou les résul­tats de recher­ches révo­lu­ti­on­n­aires ne déploi­ent tout leur impact sur la société que par la couver­ture jour­na­lis­tique. C’est là qu’intervient la philanthropie. 

L’engagement des fondations

Les fonda­ti­ons sont consci­en­tes de cette mission. Quel­ques-unes sont déjà acti­ves dans la promo­tion des médias. Cette année, le Media Forward Fund a été lancé avec un volume de finance­ment considé­ra­ble s’élevant à neuf milli­ons de francs. Les auteurs et autri­ces de l’initiative souhai­tent rassem­bler encore plus de fonds. L’alliance de soutien a pour objec­tif de promou­voir un jour­na­lisme d’intérêt géné­ral et des formats qui fonc­tion­nent dès la phase de crois­sance. Les fonda­ti­ons peuvent faire vivre les médias: c’est le cas de la Fonda­tion Aven­ti­nus qui, en 2021, a repris le média Le Temps de Ringier Axel Sprin­ger Suisse en Suisse romande. Elles peuvent aussi soute­nir des projets indi­vi­du­els. À Colom­bier, la Fonda­tion Liliane, Rosa­lie et Robert Jordi pour le jour­na­lisme attri­bue des bour­ses pour des travaux de recher­che appro­fon­dis. De même, d’autres fonds encou­ragent de manière ciblée des repor­ta­ges indi­vi­du­els, comme le Journa­FONDS. En colla­bo­ra­tion avec la Fonda­tion Leen­aards, la fonda­tion Gebert Rüf a lancé à l’automne dernier le fonds d’innovation pour le jour­na­lisme multi­mé­dia. En tant que pilier du programme Scien­tain­ment, l’initiative vise à ancrer davan­tage les formats multi­mé­dias dans le jour­na­lisme suisse. Le fonds est doté d’un demi-million de francs.

 

Foca­li­sa­tion sur les compé­ten­ces médiatiques

Pour recon­naître la valeur du jour­na­lisme, nous avons besoin de compé­ten­ces en la matière. Dans le cadre du programme Scien­tain­ment, la fonda­tion Gebert Rüf souti­ent le projet PUMAS. Ce dernier propose aux écoles des jour­nées ou des semaines dédiées aux médias. Elles permet­tent aux élèves de déve­lo­p­per leurs compé­ten­ces média­ti­ques dans un monde où une multi­tude de canaux présen­tent les faus­ses infor­ma­ti­ons de manière aussi attra­yante que les faits véri­fiés. Comme ces canaux sont acces­si­bles faci­le­ment et gratui­te­ment, les compé­ten­ces média­ti­ques des jeunes citoy­ens et citoy­ennes sont mises à l’épreuve. Cepen­dant, appe­ler les faus­ses infor­ma­ti­ons par leur nom ne suffit pas. Il s’agit aussi de recon­naître la valeur des faits soigneu­se­ment véri­fiés. Le jour­na­lisme ne fonc­tionne pas sans un lecto­rat, un audi­to­rat ou un public inté­ressé. En fin de compte, ce sont les consom­ma­teurs et consom­ma­tri­ces que l’on sollicite.